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说起蜜蜂，大多数人第一时间就会联想到在花丛中忙忙碌碌飞来飞去，辛劳地采集花粉花蜜的小昆虫，另一些人可能会想到甜甜的蜂蜜，或者蛰针和蜂毒，但了解深入后才发现，蜜蜂的精彩不止如此。

图1 访洋姜花的切叶蜂Megachile sp.，属于一种花蜂

蜜蜂（honeybees）指的是蜜蜂属Apis下的十几个物种，属于花蜂（bees）。花蜂在全世界有上万种，它们的特点是访花采集花粉和花蜜，大多数花蜂单独生活或简单聚集，不能储存花蜜。而蜜蜂能够在巢脾储存花蜜，并能进一步将其转变为蜂蜜，这为蜜蜂打上了甜蜜精灵的标签。

中国有5种蜜蜂，在秦岭山区，我们能见到2种蜜蜂，西方蜜蜂Apis mellifera和东方蜜蜂Apis cerana，而其他几种蜜蜂例如小排蜂Apis florea，只在更南方或者国外才有分布。顾名思义，西方蜜蜂就是西方来的蜜蜂，它不是中国本土的蜜蜂，但因为产蜜量大等优势，在中国大地上被广泛引种。东方蜜蜂，主要分布于南亚及东亚。在中国的东方蜜蜂被归为中华蜜蜂Apis cerana亚种，也就是蜂农所说的土蜂子，西方蜜蜂在平原养殖具有优势，这种情况下，中华蜜蜂养殖只能退向山区。

图2 寒冷的早春时节，中华蜜蜂在石棉瓦上晒太阳

中华蜜蜂有什么特点？它个头小，一些早春的小花依靠它来传粉；它耐寒，西方蜜蜂还在哆嗦时，它们已经早早地出来采蜜了；它耐病虫害，对蜂螨等病害具有一定抵抗力；它勤劳，善于利用山里零星分布的花朵采蜜。中华蜜蜂拥有的这些特点让它在大山里如鱼得水。

如何区分西方蜜蜂和中华蜜蜂呢？熟悉它们的人，通过大小就能区分两种蜜蜂，但比较准确的形态办法是看它后翅的中脉是否分叉（分叉的为中华蜜蜂）。

图3 旧的圆木蜂巢，正中稍大的缝隙就是出口

图4 圆木蜂巢里的蜜蜂与蜂脾

如何养殖中华蜜蜂呢？在过去，大山里的养蜂人用一种传统的技术来养蜂，他们先伐一棵一围粗的大树，锯成一米多长的圆柱子，纵向破开，用工具把圆木里面掏空，两半合起来，形成一个中空的圆柱形箱子，再在侧面凿一个几厘米的孔当大门用，圆木蜂巢就这样做好啦。

有了工具，再去收集蜂群。分蜂时节，旧蜂王带着部分工蜂离开巢穴准备建立新群，养蜂人找到他们并将蜂王及大部分工蜂塞进蜂巢之中，用黄泥把侧边的缝隙封死，只留大门供工蜂进出。然后放置在房前屋后避免雨淋，等到秋季，蜂农将蜂巢破开，取出一部分蜜脾后又将蜂巢合起来，蜜脾里储存着成熟的蜂蜜，可以直接食用或者将蜂蜜提取出来。

这种圆柱状的传统蜂箱结构简单，但每取一次蜜都会对蜂巢的结构造成严重破坏。因此，好多地方都开始推广新式蜂箱，通过切盖摇蜜在尽量少破坏蜂巢的情况下获取蜂蜜，提高蜂群的恢复力。

图5 新技术蜂箱，上半边为切盖后的蜜脾

又是早春季节，秦岭的美丽面纱逐渐清晰。众多应时的野花聚在一起开放，粉的紫的白的红的，装点着翠色的青山。而中华蜜蜂熬过了漫长的寒冬，在暖洋洋的太阳光下纷纷外出访花采蜜，它们收集大量的花粉和花蜜。一部分自己填肚子，多余的就用来充实冬季早已消耗殆尽的粮仓。

在中华蜜蜂的劳作下收集又经历漫长的失水和酶促过程转变成熟的秦岭百花蜜，它的一丝丝清甜滋味，能否让你置身于秦岭漫漫的绿水青山中，看见那在百花丛中穿梭而又忙碌的甜蜜精灵呢？

图6 农家院里的新技术蜂箱，排列密密麻麻

图7 秦岭风光，阳面和阴面呈现不同的植被形态

 

撰文：张恒